맨체스터 유나이티드의 레전드 폴 스콜스는 이번 시즌 아스날과 맨체스터 시티가 프리미어리그 우승을 차지할 자격이 없다고 말했습니다.

거너스(아스날)는 현재 승점 64점으로 리그 순위 1위를 달리고 있으며, 크리스탈 팰리스를 상대로 한 경기를 덜 치른 펩 과르디올라 감독의 팀보다 5점 앞서 있습니다.

아스날은 일요일 첼시를 상대로 2-1의 힘겨운 승리를 거두었고, 맨시티는 토요일 리즈 원정에서 마찬가지로 힘든 경기를 치르며 단 한 골 차이로 승리했습니다.

이러한 승리에도 불구하고, 스콜스는 두 클럽 중 어느 팀도 프리미어리그 챔피언이 되어야 한다고 확신하지 못하며 우승 트로피를 수여해서는 안 된다고 농담했습니다.

그는 'The Good, The Bad & The Football' 팟캐스트에서 다음과 같이 말했습니다. "만약 그들 중 한 팀을 골라야 한다면 맨시티겠지만, 리그에서 우승하는 모든 팀은 결국 우승할 자격이 있었다는 말을 듣는다는 것을 알고 있습니다. 하지만 저는 어떤 팀이 그런지 찾기 어렵습니다.

"무슨 뜻인지 아시겠나요? 그들 중 누구도 자신이 프리미어리그 챔피언이 되어야 한다는 확신을 주지 못했습니다. 올해는 우승 트로피를 주지 말아야 한다고 생각합니다."

스콜스는 팟캐스트에서 아스날이 프리미어리그 '최악의' 챔피언이 될 수 있다고 거듭 말했지만, 우리의 의견으로는 맨유가 승점 75점만으로 리그 우승을 차지하며 그 기록을 보유하고 있다고 생각합니다.

지난 1996/97 시즌, 붉은 악마(맨유)는 나란히 승점 68점으로 시즌을 마감하고 골 득실 차로 순위가 갈렸던 뉴캐슬 유나이티드, 아스날, 리버풀을 제치고 트로피를 들어 올렸습니다. 

아스날이 승리를 챙기는 방식이 설득력이 부족하다는 이야기가 많았지만, 중요한 것은 결과뿐입니다. 아스날은 38경기 후 1위로 마친다면 우승할 자격이 있습니다.

맨시티가 우승 경쟁에 뛰어든 상황이라 쉽지는 않을 것입니다. 아스날은 시티즌(맨시티)보다 근소한 우위를 점하고 있으며, 다음 달 에티하드 스타디움에서 만나기 전까지 계속 승리해야 합니다.

2015년 이후 처음으로 에티하드에서 리그 승리를 거둔다면 아스날은 타이틀을 획득할 수 있는 유리한 위치에 놓이게 될 것입니다. 그때까지 아스날이 더 큰 승점 격차를 확보하고 있다면 무승부도 나쁜 결과는 아닐 수 있습니다.

아스날의 당면한 과제는 수요일에 있을 브라이튼 앤 호브 알비온과의 리그 원정 경기가 될 것입니다. 맨시티는 같은 날 밤 강등 위기에 처한 노팅엄 포레스트를 홈으로 불러들입니다.